Cryptomonnaie
Actif numérique utilisant la cryptographie pour sécuriser transactions et émission. Émis sur une blockchain, il fonctionne sans banque centrale. Peut servir de monnaie, de réserve de valeur ou d'utilité dans un protocole.
Aussi appelé : crypto, cryptomonnaie, monnaie virtuelle, actif numérique
Définition
Une cryptomonnaie est un actif numérique qui utilise la cryptographie pour sécuriser ses transactions et contrôler son émission. Émise sur une blockchain, elle fonctionne sans banque centrale ni autorité émettrice unique. En France, le code monétaire et financier les qualifie d'actifs numériques depuis la loi PACTE de 2019.
Comment ça fonctionne
Une cryptomonnaie repose sur trois éléments :
- Un protocole (logiciel libre) qui définit les règles d'émission
- Un réseau de nœuds qui valident les transactions
- Un mécanisme de consensus (PoW, PoS) qui sécurise le tout
L'utilisateur détient ses cryptos via une paire de clés (publique/privée) stockées dans un wallet. Pour transférer, il signe une transaction avec sa clé privée, le réseau vérifie la signature et la balance, puis inscrit la transaction.
Exemple : envoyer 0,5 ETH à un ami se fait en quelques secondes pour quelques euros de frais, sans intermédiaire bancaire.
À quoi ça sert
- Réserve de valeur : Bitcoin ("or numérique")
- Moyen de paiement : transferts internationaux instantanés
- Utilité protocolaire : payer du gas, voter dans une DAO
- Investissement spéculatif : exposition à un secteur en croissance
- Refuge dans des pays à monnaie instable (Argentine, Liban, Turquie)
Limites / pièges
- Volatilité extrême : drawdowns de -80 % historiquement.
- Risque de perte totale : pas de filet de sécurité, pas de garantie des dépôts.
- Scams : faux tokens, rugpulls, phishing, faux supports.
- Risque réglementaire : MiCA en Europe, encadrement AMF en France.
- Fiscalité : PFU 30 % sur les plus-values lors de conversion en euros (article 150 VH bis CGI).
- Confusion : crypto ≠ blockchain ≠ NFT.